피어리 북극점 도달설은 매우 유명한 이야기이지만, 90년대말에 피어리는 북극점에서 40km 떨어진 지점까지 갔을 뿐, 북극점을 밟지는 못했다는 것이 밝혀졌습니다. 피어리 이외에 북극점 최초 답사자라고 주장한 사람이 둘 더 있는데, 이들이 북극점에 도달했다는 명확한 증거가 남아 있지 않습니다. (최근에서는 이들이 측량을 잘못했거나 거짓말을 했다는 견해가 대세라고 합니다) 그래서 인류 최초로 북극점에 도달한 것이 확인된 최초의 사람들은 아문센의 비행선 탐험대입니다.(1926년 5월 12일) 남극점을 처음 밟은 그 아문센이 사실은 북극점도 최초로 갔던 것이었습니다.
저는 이 사실을 불과 몇 달 전에 알았습니다. 피어리가 부정된 것이 십여년 전이니 잘못된 사실이 정정되는 데에는 시간이 꽤 걸리나 봅니다